※ 비전문가가 공부하며 정리한 자료라 잘못된 정보가 있을 수 있습니다.
◐ 큰 천체들
행성(Planet)
스스로의 중력에 의해 충분히 구형이 될 정도로 무거운 항성(star) 또는 항성의 잔해물(stellar remnant) 주위를 돌며, 원자핵융합을 하기에는 충분히 무겁지 않은 천체를 행성이라고 한다. 국제천문연맹(IAU: International Astronomical Union)에 의하면 궤도 운동을 하며 주변의 작은 천체들을 깨끗하게 휩쓸 정도의 중력을 가져야 한다는 조건도 필요하다.
지구형 행성(The terrestrial planets)
지구처럼 단단한 표면(crust)를 가진 행성으로 수성(Mercury), 금성(Venus), 지구(Earth), 화성(Mars)이 있다.
목성형 행성(The giant planets)
목성처럼 기체(gas)로 이루어진 목성(Jupiter), 토성(Saturn)이 있고, 얼음(ice)으로 이루어진 천왕성(Uranus), 해왕성(Neptune)이 있다.
왜소행성(Dwarf Planet)
작은 행성을 뜻하는 용어로 2006년 국제천문연맹에서 공식적으로 분류됐다. 대표 왜소행성인 명왕성(Pluto) 외에도
세레스(Ceres), , 에리스(Eris), 하우메아(Haumea), 마케마케(Makemake)가 있다.
왜소행성으로 공식 인정된 천체는 5개이고, 왜소행성으로 분류될 수 있는 후보군은 오르쿠스(Orcus), 살라시아(Salacia), 콰오아(Quaoar), 공공(Gonggong), 세드나(Sedna), 카론(Charon) 등이 있다.
위성(Natural Satellite)
여기서 말하는 위성은 인류가 쏘아 올린 인공위성이 아니라 지구의 달과 같이 우주에서 생성되어 행성의 주위를 돌고 있는 천체를 말한다. 우리 태양계 행성의 대표적인 위성은 아래와 같다.
지구 : 달(Moon)
화성 : 포보스(Phobos), 데이모스(Deimos)
목성 : 가니메데(Ganymede), 칼리스토(Callisto), 이오(Io), 유로파(Europa) 등 총 79개
토성 : 타이탄(Titan), 레아(Rhea), 이아페투스(Iapetus), 디오네(Dione) 등 총 62개
천왕성 : 티타니아(Titania), 오베론(Oberon), 움브리엘(Umbriel), 아리엘(Ariel), 미란다(Miranda) 외 총 27개
해왕성 : 트리톤(Triton) 외 총 14개
명왕성 : 카론(Charon) 외 총 5개
◐ 작은 천체들
행성과 왜소행성, 그리고 이것들의 위성들을 제외한 모든 태양계 천체를 작은 천체로 분류하고, Small Solar System Bodies(SBBB)라고 부른다.
혜성(Comet)
작은 바위로 된 입자와 먼지, 얼음으로 구성된 천체로 태양 가까이를 지날 때 온도 상승으로 얼음이 녹아 가스를 방출하며 꼬리를 만드는 특징이 있는 천체이다.
소행성(Asteroid)
태양계의 8개 행성과 동일하게 태양을 중심으로 돌고 있지만, 행성보다는 작은 천체를 말한다. 소행성이 가장 많이 밀집된 곳은 화성과 목성 사이로, 도넛 모양(torus-shaped)으로 소행성이 밀집되어 분포한 이 지역은 주소행성대(main asteroid belt)라고 한다.
유성체(Meteoroid)
소행성이 서로 충돌하여 부서진 작은 돌덩이가 우주 공간을 돌아다니면 유성체이다. 크기는 대략적으로 직경 1 m 이상으로 정의된다.
유성(Meteor)
유성체가 지구로 떨어지면서 밤하늘에서 기다란 빛을 내며 지구 대기에 의해 증발하면 유성이다.
운석(Meteorite)
유성체가 지구로 떨어지는 것은 유성과 같으나 지구 대기에 의해 전부 증발되지 않고 살아남아 땅으로 떨어지면 운석이다. 국제천문연맹에서 공식적으로 직경을 30 um에서 1 m로 정의했다.
미소 운석(Micrometeorite)
운석 중에서도 아주 작은 운석으로 30 um 이하의 운석을 말한다.
◐ 참고문헌
NASA Science / Solar System Exploration
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